Wijnegem Shopping Center
Op een steenworp van Antwerpen ligt het Wijnegem Shopping Center. Wijnegem is een gemeente van een kleine 9000 inwoners in de provincie Antwerpen, net buiten de Antwerpse Ring en vlak naast de E34. Deze interessante ligging maakt dat het Wijnegem Shopping Center jaarlijks meer dan maar liefst negen miljoen bezoekers trekt, die zowel uit binnen- als buitenland komen.
Beschrijving
Wijnegem Shopping Center kent een oppervlakte van 57.574m² en is daarmee een van de grootste shoppingcentra van België. De bouw van dit gigantische shopping center verliep in twee fasen. In een eerste fase die in 1993 werd afgerond, werd een eerste deel van om en bij de 32.000km² shopruimte opgeleverd. In 1997 was deel twee klaar, wat zorgde voor een extra 25.000km² om te winkelen naar hartenlust. Op dat moment was er parkeerplaats voorzien buiten en bovenop het gebouw, maar dit bleek niet meer te voldoen aan de grote toestroom van bezoekers. In 2000 werd een overdekt parkeercomplex gebouwd naast het winkelcentrum zelf, dat aan nog eens 2000 wagens parkeerplaats kon bieden.
Leuk weetje: Wijnegem Shopping Center is gebouwd op de plaats waar vroeger Fort 1 stond. Fort 1 maakte deel uit van de Brialmontgordel. Deze fortengordel rond Antwerpen werd als verdediging gebouwd voor de stad. Ook de architectuur van het winkelcentrum refereert aan het voormalige fort. Als je verloren loopt, is dat dus niet de schuld van een of andere moderne architect!
Winkels
Voor elk wat wils in Wijnegem Shopping Center. Kleding shoppen kan bij grote ketens zoals Zara of H&M, maar zoek je het in een ander marktsegment kan je ook bij Café Au Lait of Harper's terecht. Voor juwelen zit je goed bij Versato of Jan Maes, hoewel Claire's en Six voor jongeren ook wel leuke dingen bieden. Maar niet alleen fashion koop je in Wijnegem. Interieurwinkels zoals Pomax zijn een bezoekje waard, speelgoed vind je dan weer bij Bart Smit en bij De Ark koop je een speeltje voor de hond die moest thuisblijven - huisdieren mogen namelijk niet mee binnen in Wijnegem Shopping Center. Soms vertrekken er echter ook winkels - laatst nog de Hedgrenwinkel die nu een volwaardig online alternatief hebben ontwikkeld voor de moderne e-shoppers.
Ben je van al dat zoeken best moe geworden, kan je iets drinken of een hapje eten in een van de talloze horecazaken.
Bereikbaarheid
Het Wijnegem Shopping Center is makkelijk bereikbaar met de wagen. De Antwerpse Ring biedt aansluiting op de E34 - E313 richting Hasselt/Luik, en deze moet je hebben. Op deze snelweg neem je afrit 18 Wommelgem/Wijnegem en volg je de wegwijzers richting Wijnegem. Na ongeveer een kilometer vind je het complex op je rechterkant.
Parkeren doe je vlot op een van de 5000 gratis parkeerplaatsen die voorzien zijn rond het shopping center. Voor mindervaliden zijn aparte plaatsen voorzien.
Ook het openbaar vervoer biedt mogelijkheden voor wie minder mobiel is. Verschillende bussen rijden van in Antwerpen centrum (Franklin Rooseveltplaats) naar Wijnegem, en vanuit de omliggende gemeenten kan je ook snel ter plekke geraken. In 2012 zal de nieuwe tramlijn ook in worden gebruik genomen.
